• Arts et culture :
Église épiscopale méthodiste britannique R. Nathaniel Dett
Les esclaves noirs qui fuyaient jadis les États-Unis grâce au chemin de fer clandestin furent nombreux à s’installer dans la région de Niagara Falls et à y trouver la liberté. L’église épiscopale méthodiste britannique R. Nathaniel Dett accueillit ces esclaves noirs qui fuyaient l’oppression et les aida.
Consciente du rôle clé qu’a joué l’Église dans l’histoire du Canada, en 2004, la FTO a octroyé à celle-ci 75 000 $ échelonnés sur deux ans pour la restauration de la chapelle commémorative R. Nathaniel Dett et la sauvegarde des documents historiques qu’abrite la bibliothèque commémorative Norval Johnson.
Depuis 1814 (la chapelle a été construite en 1836), l’église épiscopale méthodiste britannique a servi de centre culturel, spirituel et religieux. L’église travaille de concert avec les conseils scolaires, les groupes de protection du patrimoine, les musées et la collectivité pour faire revivre l’histoire des noirs.
Déclarée lieu historique national du Canada, la chapelle, qui accueille tous les ans plus de 2 000 visiteurs, est gérée et entretenue depuis des années par des bénévoles dévoués.
• Sports et loisirs :
Niagara Regional Minor Football Association
Au Canada, le sport amateur n’existerait pas sans les bénévoles. Ainsi, grâce à tous les parents et amis du football, la Niagara Regional Minor Football Association est en pleine forme. L’Association, que la FTO subventionne depuis 1999, est une championne de la participation communautaire.
En 2006, la FTO a octroyé à l’Association 47 000 $ pour l’aider à acheter de l’équipement neuf de façon que les enfants puissent jouer en toute sécurité à ce sport qu’ils adorent. L’Association, qui accueille des enfants âgés de sept à 14 ans, indépendamment de leur sexe, taille ou situation socio-économique, a fait découvrir le football à quelque 3 000 jeunes. Plus de 140 entraîneurs et membres du conseil d’administration ont consacré 8 000 heures à encadrer les jeunes et à gérer l’organisme. Aujourd’hui, l’Association se soucie de son financement à l’avenir pour pouvoir répondre aux besoins en équipement à long terme.
Allez les jeunes, allez !
• Environnement :
Zone de conservation de Morgan’s Point a/s du Lions Club de Wainfleet
Appréciée par des milliers d’amoureux de la nature depuis plus de 80 ans, la zone de conservation de Morgan’s Point dans le canton de Wainfleet est l’un des derniers points par lequel le public peut avoir accès au lac Érié.
Lorsqu’en 2004 le Lions Club de Wainfleet s’adresse à la FTO pour que celle-ci l’aide
à restaurer et à préserver le parc qui tombe à l’abandon, la Fondation réagit en lui accordant une subvention de 75 000 $ échelonnée sur deux ans. En collaboration avec l’Office de protection de la nature de la péninsule du Niagara et le Canton de Wainfleet, le Lions Club rallie toute la communauté en organisant des levées de fonds et en sollicitant des dons en nature (main-d’oeuvre et matériel). L’installation de panneaux de signalisation, de clôtures et d’une aire de jeux, ainsi que la réhabilitation des dunes et du parc, ont permis de restaurer et de protéger le littoral du lac Érié.
Des centaines de bénévoles ont participé à des débats publics et à un nettoyage lors de la Journée de la Terre. Aujourd’hui, grâce au travail léonin de ce groupe, le parc est à nouveau un lieu exquis qui attire les amoureux de la nature.
• Services sociaux :
Peace Bridge Newcomer Centre
Il peut être traumatisant d’émigrer ou d’être obligé de trouver refuge dans un pays étranger. À Fort Erie, le Peace Bridge Newcomer Centre, le premier centre de ce genre au Canada, accueille les immigrants et les aide à s’intégrer dans la société canadienne.
En 2006, la FTO a octroyé au Peace Bridge Newcomer Centre une subvention de
150 000 $ échelonnée sur deux ans pour l’aider à créer un système cohérent qui
permettrait de mettre en contact de manière efficace et opportune les nouveaux arrivants avec des services d’appui. Grâce à la subvention de la FTO et d’autres sources de financement communautaire, le centre a réussi à élaborer et à établir un modèle novateur, tout à fait unique. Depuis son ouverture en décembre 2002 dans une caravane temporaire, le centre a aidé presque 15 000 adultes et enfants.
Le centre encourage les nouveaux arrivants à s’installer définitivement dans la péninsule du Niagara et espère que des immigrants hautement qualifiés choisiront de travailler à l’endroit même qui les a accueillis à leur arrivée.
• Prix de la présidente de l’équipe d’évaluation des demandes de subvention – prix décerné à un modèle exemplaire de l’esprit du bénévolat :
The Early Childhood Community Development Centre c/o Kiwanis Clubs of Niagara
Les besoins en livres et autres ressources documentaires des 140 garderies accréditées de la région de Niagara étaient clairs pour les porte-parole du littérisme. Le Early Childhood Community Development Centre, en coopération avec les Clubs Kiwanis de Niagara, ont donc lancé une nouvelle initiative. En 2006, grâce à une subvention de 65 000 $ de la FTO, ils ont livré des livres et des jouets neufs à des garderies de toute la région de Niagara.
Les bénévoles des cinq clubs régionaux Kiwanis aiment beaucoup se rendre dans les 140 garderies pour lire des histoires aux enfants et interagir avec eux. Le temps qu’ils leur consacrent et leur talent encouragent les enfants à s’amuser tout en lisant.
Dès la fin de l’année, grâce au financement des Clubs Kiwanis et à l’appui des bénévoles, le programme était financièrement autonome. Les clubs s’attachent maintenant à capter l’intérêt des entreprises locales pour qu’elles apportent leur appui à l’initiative. Un grand merci à tous ces bénévoles dévoués. Il n’y a pas d’heure pour une belle histoire.
• Prix spécial à l’occasion du 25e anniversaire – prix décerné à un organisme qui demeure un leader dans le secteur sans but lucratif ou de bienfaisance parce qu’il continue de répondre aux priorités de la FTO en matière de subventions :
Niagara Peninsula Homes
L’organisme Niagara Peninsula Homes gère des coopératives d’ensembles résidentiels à Welland. En 1995, la Fondation lui a octroyé une subvention de 161 800 $ échelonnée sur deux ans pour lancer le projet Good Food Box. Ce programme novateur proposait des aliments sains, en vrac et à des prix abordables à des personnes à faible revenu. L’organisme formait des bénévoles issus de familles à faible revenu de diverses
cultures pour établir, diriger et commercialiser ce service communautaire de distribution alimentaire.
Finalement, le programme Good Food Box a cédé le pas à une initiative communautaire de développement économique grâce à laquelle des femmes pouvaient s’essayer à créer de petites entreprises alimentaires. Les mêmes bénévoles qui avaient participé au programme initial ont alors créé et distribué des paniers-cadeaux contenant des produits locaux. Le succès ne se fit pas attendre et aujourd’hui on trouve ces produits dans des magasins au détail spéciaux et ailleurs sous l’étiquette « Niagara Presents ». La marque le Choix du Président a intérêt à se tenir sur ses gardes !